Od dnia 9 lipca 2015 roku w ustawie o drogach publicznych została wprowadzona nowa regulacja prawna określającą sposób postępowania z drogą publiczną, która została zastąpiona przez obwodnicę tej drogi. Dotychczas obowiązujące przepisy zawsze kwalifikowały drogę – w stosunku do której wybudowano obwodnicę – jako gminną. Obecna regulacja przewiduje obniżenie jej kategorii o jeden stopień, czyli w przypadku wybudowania obwodnicy do drogi krajowej, droga dotychczasowa przyjmie kategorię drogi wojewódzkiej. W przypadku wybudowania obwodnicy do drogi wojewódzkiej, droga dotychczasowa otrzyma kategorię drogi powiatowej.
Organy stanowiące jednostek samorządu terytorialnego tj. sejmik województwa oraz rada powiatu może w drodze uchwały przekazać tak otrzymaną drogę o szczebel niżej, ostatecznie aż do kategorii drogi gminnej.
Wprowadzone uregulowanie będzie sprzyjać bardziej elastycznemu planowaniu sieci drogowej przez jednostki samorządu terytorialnego.